Für den Grenzübertritt werden unsere Reisepässe eingesammelt, und es dauert eine ganze Weile, bis wir beide Grenzposten passiert haben. Der Busfahrer wird abgelöst, und auch ein Reiseführer steigt zu. Nachdem er uns ausführlich mit seinen Ansichten zur zypriotischen Teilung vertraut gemacht hat, können wir uns der Landschaft und dem Besichtigungsprogramm widmen. 

Die Umgebung wirkt sehr viel aufgeräumter und gepflegter – und dadurch auch freundlicher als der Norden der Insel.  

Unser erstes Ziel ist Lefkara, ein ganz bezauberndes Bergdorf, das für seine wertvollen Hohlsaumstickereien berühmt ist. Sogar im Mailänder Dom findet man eine Altardecke aus Lefkara. Noch heute sitzen die Frauen in den Gassen und fertigen ihre Handarbeiten. In den vielen Läden findet man neben den echten einheimischen Stickereien aber leider auch viel Billigware. 

Beim Angebot einer Weinprobe auf einem kleinen Weingut hier in den Bergen sagt kaum jemand nein. 

Danach geht es weiter zur Hala Sultan Tekke, einer Moschee, die über dem Grab Hala Sultans, einer Tante Mohameds, errichtet wurde. Die Hala Sultan Tekke gehört zu den bedeutendsten Heiligtümern des Islam. 

In der Nähe befindet sich das Agios Nikolaos ton Gaton (Heiliger Nikolaus der Katzen), das Katzenkloster (haben wir aber nicht besichtigt). Der Legende nach wurde es im 4. Jahrhundert von der Heiligen Helena, der Mutter Konstantins des Großen, gegründet. Um einer Schlangenplage Herr zu werden, setzte man hier Katzen aus. Ihre vielen Nachkommen leben zusammen mit ein paar Nonnen immer noch hier.  

… und einige von Ihnen sind offensichtlich auch umgezogen in die Hala Sultan Tekke. 

Die Moschee liegt am gleichnamigen Salzsee, in dem Flamingos überwintern. Ein paar sind auch jetzt schon da. 

In Larnaka haben wir Zeit, die Strandpromenade und die Gassen der Stadt zu erkunden. Wir essen italienisch, und am frühen Nachmittag treffen wir unseren Führer wieder in der Lazaruskirche. Sie ist dem heiligen Lazarus von Bethanien geweiht, der hier 30 Jahre lang als Bischof wirkte.  

Die Lazaruskirche ist eine griechisch-orthodoxe Kirche. Sie beherbergt wertvolle byzantinische Ikonen und eine eindrucksvolle, mit Gold überzogene Ikonostase aus dem 18. Jahrhundert. Die Kirche scheint zum Alltagsleben dazu zu gehören. Es scheint kein Problem zu sein, dass wir als Gruppe hier sitzen und unser Guide Erklärungen abgibt, während andere Leute beten und wiederum andere den Weg durch die Kirche als Abkürzung benutzen, um nicht rundherum laufen zu müssen. 

Die Fahrt zurück ins Hotel zieht sich sehr lang hin, auch auf Zypern gibt es eine Rushhour, und die Straßen sind verstopft. 

Wir müssen heute auch die Koffer packen, morgen werden wir früh abgeholt. Um 8.30 Uhr startet unser Rückflug. Wir schaffen alles gut bis zum Abendessen, und vor der Tür warten schon die Katzen auf uns.